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セガが開発/運営を行っている，オンラインRPG「ファンタシースターユニバース イルミナスの野望」（PC版 / PlayStation 2版 / Xbox 360版）。「ファンタシースターユニバース」の続編として登場した「イルミナス」だが，この続編の登場から数えてもすでに2年半近く経過している。
そんな中，PC版およびPlayStation 2版の「イルミナス」では，2009年3月のアップデートで追加された「コミュニティーコース」をさらに拡張した「フリーコース」が，2010年3月18日から導入されることとなった（関連記事）。
先に導入されていたコミュニティーコースとは，ネットワークモードを利用するための「ガーディアンズライセンス」（月額課金）の有効期限が切れても，ネットワークモードを継続利用できるというもの。ただし，対象は「イルミナスゲームキー」登録済みのプレイヤー限定で，初回にコストがかかるほか，レベル50以上のキャラクターは経験値を得られなくなるなど，プレイにも各種制限が設けられていた。
しかし，今回導入される「フリーコース」では，イルミナスゲームキーを購入しなくても遊べるほか，プレイ時の制限もかなりの部分が取り払われる。つまり，事実上の“基本プレイ無料化”が実現するわけだ。
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今回は，プロデューサーの酒井智史氏と，運営ディレクターの藤下豪人氏のお二人に，フリーコース導入をはじめ，直近のアップデートについて詳細を聞いてきた。
現役プレイヤーはもちろん，「PSU」「イルミナス」のプレイ経験の有無にかかわらず，興味のある人はぜひ目をとおしてほしい。
「ファンタシースターユニバース イルミナスの野望」公式サイト
「ファンタシースターユニバース イルミナスの野望」特設ページ
初期費用も不要になり基本プレイは完全無料化
無料だってレベルキャップに到達できる
4Gamer：
本日はよろしくお願いします。
フリーコースが導入されることで，3月18日から基本プレイ料金が実質的に無料化されるそうですね。このフリーコース導入を検討し始めた時期や，意図を教えてください。
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酒井氏：
当社ではPSPで「ファンタシースターポータブル」シリーズも展開しているんですが，この作品以降，これまで「ファンタシースター」シリーズで遊んだことのない，新規のファンが増えてきているのが分かりました。まず，そういった方々に，もっと気軽に「PSU」を遊んでいただけないかと思い始めたんです。
もう一つ，「PSU」では，運営期間が長くなってきたこともあり，プレイヤー層が高レベルに寄ってきています。皆さんにずっと遊んでいただけているからこそ，ではありますが，新しく始めようという方にとってハードルが高くなってしまっているんですよね。こうした部分を打開したいというのも，フリーコース導入のきっかけになりました。
4Gamer：
「ファンタシースターポータブル」「ファンタシースターポータブル2」のときで，それぞれ新規ユーザーの割合は高かったんですか？
酒井氏：
そうですね，いままで「ファンタシースター」シリーズをやっていなかったという方が，3割4割と，けっこう大きな割合でした。
4Gamer：
けっこう多いんですね。意外でした。
ただ，これまでも「PSU」では，基本無料でネットワークモードをプレイできる，コミュニティーコースがありますよね。これでは，足りないという判断ですか？
酒井氏：
コミュニティーコースは，やはりゲームキーを登録したプレイヤーが対象という前提があったので，新規プレイヤーが入ってきやすい形ではなかったんです。
そこで，より開かれた形のユニバースにしていきたいという思いから，今回，フリーコースの導入を決定したんです。
4Gamer：
フリーコースでは，どこが大きく変わるんでしょうか。
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藤下氏：
先ほど，酒井から話が出ましたけど，コミュニティーコースではイルミナスゲームキーを購入しなければならなくて，最低でもプレイを開始する段階で1000円が必要だったんですね。その上で，月額課金に相当するガーディアンズライセンスを買うかどうかは，プレイヤーの自由だったんですが。そこで，まず初期導入コストの1000円をなくしました。
PC版はクライアントダウンロードも無料でできますし，PSU ID発行も無料です。無料で開始できて，なおかつ期限がなくずっと遊べるというのが，一番大きなウリですね。
4Gamer：
コミュニティーコースでは，レベル50以上になると経験値を得られなくなるという制限がありますが，このあたりは？
藤下氏：
フリーコースでは，その制限はありません。
酒井氏：
この制限がないのは，わりと大きいんじゃないかと思いますね。
藤下氏：
コミュニティーコースはかなり制限が多かったので，そこをどう変えようかというのは，社内でかなり検討を重ねました。
ただ，やるなら思い切って，できることを極力やろうということにしたんです。
4Gamer：
そうなると，フリーコースでも本来のレベルキャップである180まで到達できるということですね。
ちなみに，フリーコースの導入に合わせて，このレベルキャップを引き上げる計画はありますか？
藤下氏：
レベルキャップについては，今はとくに予定はないです。
4Gamer：
ということは，今回の「アップデート2nd」は，新規プレ
引用元:RMTの総合サイト【INFO-RMT】
パンドラ サーガ
